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Microsiervos
Microsiervos es la colección de apuntes de un grupo de geeks: Alvy, Nacho y Wicho. Encontrarás historias divulgativas sobre temas que nos gustan: Tecnología, Ciencia, Internet, Gadgets... Algunas anotaciones son muy geeks, otras no tanto.

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Semana en imágenes
'); document.write('published on Fri, 03 Sep 2010 00:41:32 +0100
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$\"¿Es$ $\"Biodiversidad$ $\"Nuevas$ $\"«Quedarte$ $\"The$ $\"Nonogramas$ $\"RGB$ $\"Cómo$ $\"Samsung$ $\"Apple$ $\"Más$ $\"Tecnoimágenes$ $\"Aquellos$ $\"Andorra,$ $\"Cómo$ $\"¿Se$ $\"El$ $\"Los$ $\"En$ $\"Semana$

Anotaciones publicadas en:
- $\"Feed$ Ecología Microsiervos
- $\"Feed$ Fotografía Microsiervos
- $\"Feed$ WTF Microsiervos
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- $\"Feed$ Avión Microsiervos
- $\"Feed$ Microsiervos
- la sección de $\"Feed$ Tecnología de lainformacion.com
- $\"Feed$ Cooking Ideas, el blog para «alimentar la mente de ideas» y
- el área de $\"Feed$ Tecnología de RTVE.es
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Más allá de la primera fila
'); document.write('published on Fri, 03 Sep 2010 00:00:01 +0100
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Gödel está más allá de los matemáticos de primera fila mundial; Gödel es una clase de matemático en sí mismo.
? John von Neumann, matemático

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La «singularidad tecnológica» que tal vez esté a la vuelta de la esquina
'); document.write('published on Thu, 02 Sep 2010 23:02:16 +0100
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Este artículo se publicó originalmente en Cooking Ideas, un blog de Vodafone donde colaboramos semanalmente con el objetivo de crear historias que «alimenten la mente de ideas».

$\"Paradigm$
Ray Kurzweil describiendo la Singularidad Tecnológica (2007)
Foto (CC) Arenamontanus

Inteligencia artificial. Superinteligencia. Futuro inabarcable. Cambio exponencial. Aceleración del conocimiento. Evento histórico. Transhumanismo. Son algunos términos que, si bien no definen exactamente, ayudan a hacerse una idea de lo que significa la singularidad tecnológica. El término no es nuevo y fue acuñado por el matemático y novelista Vernor Vinge en 1982 y popularizado posteriormente por otros autores de la la ciencia ficción como él. Como resumió Bill Gates, es «una forma optimista y radical de ver el futuro del desarrollo humano».

La idea es tan compleja que existen libros y libros sobre ella, además de innumerables menciones y referencias con ese y otro nombre en miles de imaginativas novelas sobre el lejano futuro. En física y matemáticas los conceptos de singularidad son bien conocidos. Al trabajar con números y funciones, surgen por ejemplo cuando se divide por cero (y el resultado tiende a infinito). En física, aparecen las singularidades en los agujeros negros de las profundidades del espacio, donde suceden cosas tan extrañas como que dentro de ellos no se pueden definir las magnitudes físicas de los objetos ni del espacio mismo o la gravedad: las leyes de la física convencional simplemente no sirven ahí.

Con la singularidad tecnológica sucede algo parecido: se refiere a una evolución tan poderosa de la tecnología que llega a un punto, esa mítica singularidad, en que simplemente «tiende a infinito»; un momento en el que el desarrollo de la inteligencia artificial supera a la de los humanos y comienza por extensión a «superarse a sí misma», en una especie de bucle sin fin, creando nuevas máquinas más y más inteligentes cada vez, disparándose y creciendo de forma exponencial.

En muchas ocasiones esta singularidad tecnológica se une a una especie de transhumanismo: el momento en que los seres humanos y las máquinas nos combinaremos unos con otros, ampliando la capacidad de nuestros cuerpos con tecnología, pareciéndonos más a esas poderosas máquinas. En otras versiones, son las redes de máquinas las que, cual la Skynet de Terminator, cobran conciencia y se vuelven inteligentes como si los ordenadores de sus nodos comportaran a modo de neuronas humanas. Finalmente, en otras variantes, son los desarrollos en genética los que nos permiten a los humanos superar nuestras limitaciones cerebrales para volvernos «superinteligentes» entrando a partir de ese momento en un nuevo ciclo de creación de más y más inteligencia.

El truco ?o lo complicado, según se mire? es llegar al punto mágico de la singularidad y conseguir que los «bucles hasta el infinito» funcionen. Reconozcámoslo: de momento las máquinas y programas inteligentes que hemos desarrollado los seres humanos son bastante torpes. Cierto es que pueden ganarnos al ajedrez, ser imbatibles a las damas y hacernos pasar un mal trago si son nuestros oponentes al póker. Reconocen caras, pueden simular la voz humana y reconocen malamente nuestros comandos de voz. Pero ni siquiera esas nimias tareas, aun consideradas genuinamente «de inteligencia» (aunque en realidad no lo sean tanto) palidecen ante complicaciones como una partida de Go, por poner un ejemplo sencillo, o para discernir la conversación de una voz en una bulliciosa fiesta o reconocer la cara de una madre. Como para superarnos a los humanos en la creación de una obra de teatro, un discurso o una sinfonía.

Quienes proponen la singularidad tecnológica como un punto al que inevitablemente hemos de llegar como raza en algún momento del cercano futuro ?algunos dicen que tan pronto como en unas pocas décadas? exponen todo tipo de gráficos que muestran el desarrollo exponencial de un montón de aspectos de nuestra evolución: la capacidad de nuestros cerebros; nuestras habilidades como homo sapiens; la potencia de los ordenadores, que se multiplica cada pocos meses mientras se reduce a la mitad su precio (Ley de Moore mediante); la evolución de la economía; la cantidad de patentes que se registran; nuestra capacidad de analizar el genoma humano; los detalles que conocemos sobre nuestro cerebro?

Raymond Kurzweil, un inventor y experto en inteligencia artificial y tecnología, es uno de sus principales defensores y popularizadores. En sus libros La era de las máquinas inteligentes (1990) y La singularidad está cerca (1999) expuso todas sus ideas y teorías, con predicciones que en muchos casos resultaron acertadas, aunque muchas otras están todavía por comprobarse o han fallado.

$\"Kurzweil-Hofstaeder-1\"$
Ray Kurzweil y Douglas Hofstaeder, frente a frente en Stanford (2006)
Foto (CC) Null0

Los detractores de las teorías de Kurzweil, entre los que están el científico y también experto en inteligencia artificial Douglas Hofstaeder critican las diversas teorías relacionadas con la singularidad puramente tecnológica en varios frentes. Muchos creen que una inteligencia artificial nunca podrá superar a una inteligencia humana. Otros creen que progresos como los de miniaturización y aceleración de los microprocesadores se enfrentarán a límites absolutos, tales como que no es posible hacer circuitos más pequeños que el tamaño de los átomos.

Otras de las críticas apuntan al método empleado y a las observaciones realizadas: lo que parecen curvas de crecimiento exponencial en algunos terrenos (ej. la velocidad de los ordenadores, la población mundial) pueden no serlo en realidad, o serlo durante un periodo determinado pero no para siempre. Todo esto siembra un montón de dudas sobre que algún día se llegue realmente a alcanzar la singularidad tecnológica, por no hablar de lo complicado que sería ver realizadas el resto de teorías sobre máquinas y humanos, transhumanismo y demás, que todavía estarían muy lejos de nuestra capacidad.

¿Sería interesante que las teorías sobre la singularidad tecnológicas fueran correctas? ¿Qué haríamos si viéramos que realmente ya está a la vuelta de la esquina? ¿Queremos que la singularidad se produzca? ¿O acaso podríamos evitarlo? Aunque de momento parece que son unas ideas que encajan más con las novelas de ciencia ficción que con el desarrollo tecnológico y científico, no se puede negar que sirven para dejar volar la imaginación y soñar sobre un mundo futuro y «positivo» en el que los humanos somos algo más que humanos: seres superinteligentes ?signifique lo que signifique eso? para bien o para mal?. De momento, habrá que esperar? por ejemplo echándole una partidita de ajedrez al ordenador, a ver si hay suerte y no nos gana esta vez.
- Thinkism: una crítica a la Singularidad, por Kevin Kelly
- Ordenadores más y más rápidos, hasta el infinito (o más allá)
- ¿Podría superar Google el test de Turing? Sería un buen presagio
- El Sistema de Computación Cuántica Orion, un fallido invento futurista
- Un futuro sin preocupaciones, la mejor parte de la Singularidad ;-)
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El precio de los libros, versión siglo XVII
'); document.write('published on Thu, 02 Sep 2010 12:00:00 +0100
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$\"Novelas$ Allá por el siglo XVII, un ejemplar de un libro de Cervantes costaba unos 286 maravedís. Al cambio actual eso serían unos 60 euros, que curiosamente es más o menos lo mismo que hoy en día se paga por una edición elegante de un libro similar en las tiendas. Pero el salario medio de las gentes de aquella época era de unos 70 maravedís, de modo que comprar un libro requería el mismo dinero que los ingresos de cuatro meses. [Fuente: Historias con historia.]

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Andorra, Teruel
'); document.write('published on Thu, 02 Sep 2010 08:00:00 +0100
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$\"Andorra-Teruel\"$

De Andorra (Teruel) a Andorra (Andorra) hay 314 kilómetros.

El Señor Mugres, que vive allí, nos contó que al igual que le sucedió a aquella pareja de suecos que escribió mal el nombre de Capri en su GPS y acabaron 650 kilómetros más allá (en Carpi), al pueblo llegan muchos turistas despistados:

En donde vivo, la localidad de Andorra en la provincia de Teruel (Bajo Aragón histórico) muchas veces aparecen gentes provenientes de diversos sitios preguntando por las pistas de esquí y las tiendas con radiocasetes baratos?. Las anécdotas se cuentan por decenas desde que existen los GPS para el coche. Se han dado casos de ver a franceses despistados (¡vaya pedazo de vuelta!) y a andaluces, vascos, madrileños? gente de todos sitios, vamos.

Recordatorio: al programar el GPS, no olvidar conectar también el sentido común. O hay quien acabará en París, Texas, al otro lado del mundo.

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The future is nao
'); document.write('published on Thu, 02 Sep 2010 00:00:01 +0100
'); document.write('
Resulta que Facebook se está convirtiendo en FourSquare, iTunes se está convirtiendo en Facebook y Twitter está estable durante una Keynote de Steve Jobs. El futuro está aquí.
? @voodootikigod vía RT de @sd

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'); document.write('
Cómo funciona un astrolabio
'); document.write('published on Wed, 01 Sep 2010 23:09:29 +0100
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Preciosa esta charla de Tom Wujec en TED en la que explica cómo funciona el astrolabio, un antiguo instrumento que actuaba a modo de reloj y para localizar las estrellas y la latitud, además de las diversas efemérides.
- Tom Wujec demos the 13th-century astrolabe
Algunos eran tan complejos que se necesitaría un manual de cientos de páginas para entender todos sus detalles. No se sabe quién lo inventó, pero los primeros que se conocen proceden de la época de la cultura griega. Se han encontrado ejemplares que están valorados literalmente en millones. Después de ver el vídeo te quedarás con ganas de tener uno; por suerte se pueden conseguir réplicas bastante fiables a precios más baratos en tiendas de antigüedades.

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'); document.write('
Puntos de control: un interactivo sobre la Web 2.0
'); document.write('published on Wed, 01 Sep 2010 09:22:58 +0100
'); document.write('
$\"Puntos-Control-Web2\"$

The Web 2.0 Summit Points of Control Map es un precioso interactivo sobre la Web 2.0 y las diversas categorías de servicios que ofrece hoy en día Internet en diversas áreas. Aparecen muchas empresas y servicios categorizados en un mapa a la antigua usanza, donde sólo falta el por aquí hay dragones.

Ha sido publicado con motivo de la Web 2.0 Summit 2010 que organiza O?Reilly y tednrá lugar a mediados de noviembre.

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Impossible World: un mundo paradójico de ilusiones visuales
'); document.write('published on Wed, 01 Sep 2010 08:00:30 +0100
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$\"Perth$

Impossible World es una completísima web a la vieja usanza que nos recomendó Kirai; incluye un montón de cosas raras de esas que nos encantan, entre ellas objetos imposibles en el mundo real como el de la foto, una compleja construcción que sólo produce el efecto mágico mirándola desde el ángulo adecuado.

Principalmente tiene galerías de artistas como Oscar Reutersvärd, István Orosz, Sandro del Prete y otros. No podía faltar obviamente una sección completa sobre M.C. Escher con todo tipo de homenajes en forma de Belvederes, escaleras, cataratas y demás. Otra enorme sección está dedicada al artista español Vicente Meavilla Seguí creador también de preciosos trabajos y dibujos imposibles para niños y mayores.

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'); document.write('
reMap: visualizando visualizaciones
'); document.write('published on Wed, 01 Sep 2010 08:00:00 +0100
'); document.write('
$\"Remap-Visualizations\"$

reMap es una forma alternativa e interesante de visualizar los contenidos de Visual Complexity, como es bien sabido uno de nuestros sitios favoritos sobre visualización de información, una combinación de técnica y arte que Manuel Lima compila desde hace tiempo con esmero.

Lo ha desarrollado la gente de Bestiario estableciendo relaciones semánticas entre los contenidos, de modo que se puede ver cómo se relacionan unos con otros, y al mismo tiempo cada proyecto original, al que se puede «saltar», está etiquetado adecuadamente.

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'); document.write('
2001, cada día más lejos
'); document.write('published on Wed, 01 Sep 2010 00:00:01 +0100
'); document.write('
Pasados nueve años, HAL continúa como referente inalcanzado. Seguimos intentándolo.
? en una dispositiva de Informática Básica
en la clase de Cone (¡gracias!)

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'); document.write('
400 científicos de los últimos siglos, en forma de mapa de Metro
'); document.write('published on Tue, 31 Aug 2010 13:10:16 +0100
'); document.write('
$\"Modernscience\"$

En este Modern Science Map pueden encontrarse todas las figuras relevantes de los últimos 500 años ubicadas convenientemente como si fueran paradas de las líneas del Metro. Es un trabajo de Crispian Jago.

(Vía Bad Astronomy Blog.)

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'); document.write('
El arte de Holger Lippmann
'); document.write('published on Tue, 31 Aug 2010 08:00:00 +0100
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$\"Lippmann\"$

Holger Lippmann tiene una preciosa galería de trabajos de corte matemático, con dibujos e ilustraciones sobre patrones, recursividad, fratales, caos y unas cuantas ideas abstractas más. También son preciosas sus animaciones, como esta trampa de trampa de arácnidos objetos matemáticos que recorren la pantalla de una forma muy peculiar y hasta se diría que? inquietante. § Fuck Yeah Math.

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'); document.write('
Windows, Windows
'); document.write('published on Tue, 31 Aug 2010 00:00:01 +0100
'); document.write('
Mi ordenador nuevo venía con Windows 7. Windows 7 es mucho más fácil de usar que Windows Vista. Lo cual no me gusta nada.
? Sheldon en The Big Bang Theory 3x13
The Bozeman Reaction

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'); document.write('
¿Se puede extraer oro del agua del mar?
'); document.write('published on Mon, 30 Aug 2010 12:32:37 +0100
'); document.write('
$\"Oro-Del-Mar\"$

Hombre, poder, se puede. Lo que pasa es que muy rentable no es.

En este curioso artículo titulado Gold from the Sea? publicado en 1934 en Modern Mechanix se especula precisamente con esa posibilidad, a partir de un proceso similar al que se empleaba en la época para extraer bromo, un elemento químico que se empleaba en los aditivos de las gasolinas. Las mismas plantas procesadoras, decían, podrían tal vez filtrar el agua de mar para extraer de ellas el oro residual que se encuentra disuelto, aunque esté presente sólo en ínfimas cantidades.

Tal y como pueden verse en las fotos de la revista, gigantescas bombas de agua subían el líquido elemento desde la costa para su procesamiento en las plantas de bromo, que pasaba por una serie de cámaras y filtros mecánicos y eléctricos. Como curiosidad, el emplazamiento de una de esas plantas estaba junto al famoso Cabo del Miedo, en Carolina del Norte.

Pero, ¿cuál es el problema? La concentración de oro en el agua de mar es muy, muy, muy pequeña, tan solo 0,000000004 gramos por litro. Para conseguir un sólo gramo de oro se necesitaría procesar unas 250.000 toneladas de agua. Una piscina olímpica, que ya es grande, tiene una capacidad de 2.500 toneladas de agua, así que habría que hacer circular el agua de unas 100 piscinas para obtener un gramo de oro, cuyo valor en el mercado pueden ser unos 30 euros. En el planteamiento original se pensaba que se podría aprovechar el hecho de que ya hubiera un proceso en marcha para extraer el bromo del agua (y que el oro sería un valioso subproducto), pero la economía del asunto como se ve lo hace impracticable.

Así que las aproximadamente 6 millones de toneladas de oro que hay disueltas en el agua de los océanos de nuestro planeta parece que todavía están seguras allí y que no se las llevará nadie.

(¡Gracias Turco por el enlace!)

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